抗战爆发时，中日力量相差悬殊。日本是新兴的资本主义强国，中国仍是半殖民地半封建弱国，经济力、军事力、技术力以至组织力，都比日本差得多，中国许多武装力量甚至是用原始武器，与现代化的日军作战。
　　日本国土面积约为37万余平方公里，自然资源非常匮乏，人口约为6000余万，连同受其控制与奴役的朝鲜、台湾在内，人口也不足1亿。但是日本科学技术水平与生产能力却比较高，1936年铁产量为309万吨，钢产量为640万吨。军火生产水平和能力很高，能制造战列舰、航空母舰、巡洋舰、战斗机、轰炸机、舰载战机、大口径火炮、坦克、装甲战车等。1937年日本飞机年生产能力已约600架、坦克约200辆，在作战中可以保障军火源源补充。
　　在战争初期，日本可以动员使用的军事力量共约448万人，其中常备军约38万人、陆军17个师团、海军舰艇约190万吨、空军与海军飞机共2700余架。当时，日军用于侵华作战的师团，每个师团2.2万余人、马5800余匹、步骑枪约9500余支、轻重机枪600余挺、火炮108门、坦克24辆。
　　七七卢沟桥事变前，日本“华北驻屯军”包括1个步兵旅团及骑兵、炮兵、坦克兵共约6000余人，司令部在天津。日军主力驻在本土、朝鲜、中国东北各地，处于临战状态，可以通过受其控制的北宁铁路迅速运抵中国华北，通过海运抵达中国华东沿海各地。
　　中国战前人口约4.5亿人，超过日本6倍多。但当时铁的年生产量不足10万吨、钢的年生产量不足千吨，仅有很小的军火工业生产能力，可以生产少量步兵武器、小口径迫击炮、小型艇船等较小型武器装备，根本无法满足战争对武器装备的需求。大型武器装备如飞机、火炮、坦克、机动车辆、舰艇等都不能制造，完全依靠向外国购买。
　　“七七事变”爆发时，掌握全国政权的国民党政府军事力量计有陆军步骑兵191个师、52个旅、海军舰艇5.9万余吨、空军飞机300余架。国民党政府的总兵力约200多万人，但内部矛盾很多。政府军每师编制1万余人、步骑枪3800余支、轻重机枪300余挺、火炮46门。
　　当年驻守河北省及平、津的是第29军，军长宋哲元，非国民党中央军嫡系。29军系冯玉祥旧部，1930年冯玉祥、阎锡山与蒋介石大战中原，冯阎兵退后，由张学良收编改番号为第29军。张学良给了29军50万元大洋以后，其余的军饷、武器皆由自筹。29军的装备大都是汉阳造长枪、老毛瑟枪，根本说不上有重武器。西北军素有尚武之风，抡大刀，耍长矛，又拴上红缨，每个士兵背在背后很是英武。29军本无与日军作战的充分准备，也无确实的防御部署与计划，爱国官兵受华北人民抗日热情影响，决心与日军一战。
　　70年前的7月7日夜间，驻北平丰台的日军制造了全面侵占中国的“七七事变”，29军奋起反击，中国抗日战争全面爆发。
　　
　　1937年 日本 中国
　　铁产量 309万吨 不足10万吨
　　钢产量 640万吨 不足千吨
　　舰艇 190万吨 5.9万余吨
　　飞机 2700余架 300余架
　　常备军 约38万人 约200万人
　　每个 2.2万人 1万人
　　师团 步骑枪 步骑枪
　　 9500余支 3800余支
　　 轻重机枪 轻重机枪
　　 600余挺 300余挺
　　 火炮108门 火炮46门
　　 坦克24辆
　　
　　图一:日军记者拍摄的这张照片，是卢沟桥事变中被打死的日本兵，一直被日本报纸扣发，近年才“解密”
　　图二:二战时先进的日军战斗机
　　图三:二战时的日本航母
　　图四:七七事变后，上海淞沪战役上，中国空军对日作战，炸毁黄浦江上日本军舰