在世界各国特别是发展中国家里，印度的教育拥有很高的声誉。作为一个具有悠久历史和灿烂文明的古国，高度重视教育特别是精英教育的传统在印度独立以后一直保留下来。而这种传统的保留传承和发扬广大明显提升了印度的综合国力，有力地加速了该国的崛起。
高等教育的迅速发展
众所周知，全球化的浪潮正在以史无前例的势头影响着世界各国，知识经济正在成为第三次现代化的标志性特征。也就是说，随着信息、生物、新材料、新能源、空间、海洋、环境等新兴产业的出现，整个世界正在出现从工业社会到知识社会、从工业经济向知识经济、从工业文明向知识文明的转变。在这种情况下，印度较为敏感地认识到，知识就是资本，人力就是资源，高智能的人力则是高产出的精英。为此，印度政府竭尽全力发展高等教育机构，在科技和人文领域培养了数量可观的的精英。
印度现有３２４所综合大学和大学级机构，其中包括１８所中央大学、２１１所邦立大学、９５所认证大学以及根据地方法规建立的５所机构和１３所国家重点学院。在印度的高等教育机构中，在国际上最负盛名的是７所理工学院、６所管理学院以及一批学术地位很高的综合性大学。目前接受高等教育的学生达到９９５万。
应该肯定的成功经验
首先是历届政府高度重视。早在印度独立之初，开国元勋尼赫鲁总理就指出，“大学代表人道主义、坚韧性、理性、进步、思想的冒险和对真理的探索。它代表着人类向更高的目标全速前进。”为了满足独立后经济和社会发展的巨大需要，印度在教育方面采取的第一个重大行动就是任命了大学教育委员会，由著名学者、教育家、前贝拿勒斯印度教大学副校长拉达克里希南担任该委员会的主席。他的主要思想是，高等教育是实现国家发展目标、实现社会、经济、文化变革的强大工具，是提高生产力、实现社会和国家统一、加速现代化进程的有力武器。由于此人对教育的极力推崇并加以身体力行，印度独立后的教育一直保持着受到政府高度重视的传统，而他本人后来被选为印度共和国第二任总统。特别需要指出的是，印度的总统兼任中央所属各个大学的校长，实际执掌校务大权的副校长可以随时与兼任校长的总统进行沟通。
在上个世纪８０年代中期，拉吉夫��甘地总理提出用科学技术把印度带入２１世纪的口号，发动全国公众进行一场规模浩大的大讨论，确立了教育是国民经济的基石、国家实现自力更生的武器、科学技术长期发展的特殊投资、人力资源开发的催化剂的理念，进而强化高等教育在国家崛起中的重要作用。为了使教育能够适应迅速变化的全球化潮流，印度政府于１９８６年颁布了《国家教育政策》，为日后印度整个教育体系绘制出宏伟的蓝图，同年制定并于１９９２年修订的《行动计划》为实施上述蓝图制定了详细的策略。
教育一直是印度政府优先考虑的部门。在１９７６年以前，教育事务几乎全部由各邦政府负责。１９７６年通过了一项宪法修正案，规定联邦政府和各邦政府共同管理教育事务。目前，印度人力资源开发部是中央政府制定和实施有关教育政策的最高部门。
其次是经费得到充分保证。印度认为，人才是高技术的体现者和有效载体，离开了高水平的人才，高技术就无从谈起，经济的快速发展就无法实现。它还认为，人力资源是一个国家最大的资源。一个民族或者一个公司的最大资源，是从未在预算和收入项目中出现的那些资产，这就是它的智能。而一般情况下智能只能通过教育获得，因此在人力资源上投资比在物质上投资更加具有建设性。
印度的精英教育担负着培养人才和创造科技成果的双重任务，是教育部门中十分重要而又直接与社会、经济和科学技术密切相关的机构。长期以来，为了适应社会、经济发展的客观需要，满足科学技术进步的迫切要求，印度政府持续不断加大对高等教育的资金投入，使高等教育机构的经费得到最大限度的满足。印度政府设立的大学拨款委员会在满足各类高等院校经费方面发挥重要作用，私人捐赠、企业的赞助、国际组织和国际机构的援助也是高等教育机构经费的重要来源。虽然学费在各类高等院校中占有一定比重，但相对有限。各个院校为满足有志青年才俊的求学愿望，往往都能提供相当数量的奖学金，保证高智能学子受到良好的教育，成为在社会上有用的人才。
再次是适时进行改革和调整。为了适应全球化和信息化的挑战，印度采取与时并进的方针，适时进行院系调整和课程调整，动态把握精英人才需求和供应之间的平衡，把高等教育计划、人力开发计划和经济发展计划有机地联系起来。这种调整反映了高等教育部门对经济社会发展的责任感，也反映了对社会和市场需求的敏感性。为了实现这种调整，印度政府主要通过计划机制的推力和市场就业的拉力，削弱与经济发展关系不甚密切的科类，增加与市场需要直接有关的科类，来适应第一、第二、第三产业对人才种类的不同需求。具体来说，就是适当削减文科的成份，稳步提高理工科的比重，明显增加商科的招生，充分保证农科的发展。其背后的考虑是：保留人文、社会和哲学等传统学科优势，但在数量上有所减少；加强数理化等基础理论方面的教育，培养与制造业有关的技术和工艺人才；大力培养商科的人才，为促进第三产业的发展壮大做出贡献；保证农业科研与技术人才的能力和水平，进一步促进绿色革命和农业进步。在这方面，最为引人注目的就是在充分保证质量的前提下，增加在国际上享有盛名的信息技术学院、理工学院和管理学院的数量，扩大其规模。据报道，许多出自印度各信息学院的毕业生直接进入美国硅谷就业，而很多毕业于印度各管理学院的人才则很容易在跨国公司找到较高职位。
最后但不是最不重要的是，基本采用英语教学。印度曾是一个受英国殖民统治近２００年的国家。由于历史的原因，英语是印度教育的通用工具。儿童从小受到英语的熏陶，从小学开始就接受正规的英语教育，到大学时其英语能力包括听说读写等各方面的能力与英美国家相比已毫不逊色。这样的英语水平也使得大学教授可以指定学生直接阅读英语国家的教材和参考书，便于迅速了解世界最先进的科学技术和理论。即便是到英美等国家继续留学深造，印度的学生也比非英语国家的人具有鲜明的语言优势，可以与老师和同学进行无障碍的沟通。
值得借鉴的教训
印度的精英教育取得了非常显著的成绩，建立了规模庞大的高等教育设施，培养了数量可观的精英人才，造就了一支声誉斐然的科技队伍，奠定了经济腾飞和国家崛起的强大基础。但是，印度的精英教育也存在一些问题。
其一是人才失业情况比较严重。高等院校的学生毕业以后，很多人很难找到合适的工作。据报道，至少有１０－１５％的大学毕业生和研究生不能在毕业后立刻找到工作，一些毕业女大学生和研究生甚至多年找不到工作。这个问题一方面与就业市场的严峻有关，另一方面也与学科设置的偏差、教学质量的欠缺和实际能力的不足有关。
其二是教育机构出现超规模扩张。在上个世纪８０年代，印度的高等教育出现了“强力爆炸式”发展，大学的数量明显增多，招生数量急剧膨胀，出现了不少学生人数超过１０万甚至接近２０万的“巨型大学”或“超级大学”。这种状况造成了大学管理不善、教学秩序混乱、教学质量下降等严重后果，引起了公众的广泛批评。
其三是人才外流现象层出不穷。由于失业威胁，特别是印度国内的科研条件和物质待遇不如发达国家，印度科技精英大量流向国外，很多学有专长的高材生纷纷到美国、英国、加拿大和中东石油输出国去找工作。目前，在美国硅谷工作的软件科技人员中有相当大一部分来自印度。而在其他科技领域中也有相当数量的印籍或印裔的科学家在发达国家供职。而另一方面，印度本身急需的各类人才又很缺乏，特别是高技术领域的专门人才更是供不应求，这也在一定程度上反映了印度精英教育的深层问题。
