构建社会主义和谐社会，关键要促进不同利益群体之间关系和谐。这不仅是理论逻辑结论，也是迫切的现实要求。

如果说，促进人际关系和谐是构建社会主义和谐社会的基本标志，那么，促进利益群体之间的和谐就是构建和谐社会的关键。人是社会的主体和灵魂，人际关系和谐应当是社会和谐的基本标志，因而促进人际关系和谐是构建社会主义和谐社会的根本任务。我们强调坚持人人平等、互惠互利、和而不同的原则，倡导人们之间真情互动，促进个体之间和谐、个体与群体之间和谐，群体之间的和谐。在所有这些方面的人际关系和谐中，最重要的是促进群体之间的关系和谐，包括党群关系和谐、干群众关系和谐、政党关系和谐、民族关系和谐、宗教关系和谐、社会阶层关系和谐、中央与地方关系和谐、区域关系和谐、海内外儿女关系和谐、中国与世界关系和谐等，使各种社会力量配合得当、协调一致，形成建设中国特色社会主义的合力。而在这些群体关系和谐中，重中之重就是社会阶层关系和谐。

中国社会正处于从传统社会向现代社会的转型时期，社会流动和社会分化加剧，利益分化与利益整合尚未达到平衡。陆学艺教授等学者以职业分类为基础，以组织资源、经济资源和文化资源的占有状况为标准，将当代中国社会划分为10个社会阶层，即国家与社会管理者阶层、经理人员阶层、私营企业主阶层、专业技术人员阶层、办事人员阶层、个体工商户阶层、商业服务业员工阶层、产业工人阶层、农业劳动者阶层和城乡无业失业半失业者阶层。并在此基础上将十个阶层划分为五个地位层级，即上层，中上层，中中层，中下层和底层。（陆学艺主编：《当代中国社会阶层研究报告》，社会科学文献出版社2002年版。）还有学者认为，中国社会目前已分化为国家管理人、资本家、中产阶级、劳动者四个阶层，其中劳动者又分化为发展型、温饱型、贫困型三个子阶层，在四个阶层中占百分之80%左右，是绝大多数。（傅新贵：《多元化的和谐社会》中国和谐网2007.9.6）这种划分争议较大，但在一定意义上反映了我国社会分化的客观状况。我国社会阶层还在分化过程中，我们对这个问题的认识还要发展。但是，目前有一种趋向比较明显，这就是社会群体的“上流”与“下流”趋势。随着改革的不断深化，不同阶层和利益群体在经济实力和社会地位上发生了变化，一些人“上流”到高位群体，一些人则在利益关系调整中利益受损或在利益分配中居于不利地位，“下流”到弱势人群。社会弱势人群缺乏改变命运的渠道和机会，难以实现公正、合理、开放的向“上”流动，目前有定型化趋势，而且代际继承效应也明显增强。一些人产生了心理不平衡和对立情绪，甚至形成 “仇富心理”；一些人对前途悲观甚至绝望，抢劫、盗窃等侵财类案件呈上升趋势。中国社会诸多不和谐因素集中表现为不同社会群体利益关系失衡，尤其是高位群体与弱势群体之间的利益关系失衡。一些人认为，“弱势群体”、“边缘群体”、“困难群体”基本上是改革过程中经济利益“受损最大”群体，而“既得利益者”人群是改革过程中经济利益“获利最大”的群体。如果不能解决这个关键问题，社会就不可能和谐。

促进不同社会群体利益关系和谐，首先要坚决阻止主要群体弱势化趋势。主要是建立健全利益协调机制，兼顾各种利益关系，尤其是解决社会弱势群体的利益诉求，是促进不同利益群体和谐的关键。阻止主要群体弱势化趋势，不仅要保障底层人群的生存权利，更要为他们提供公平发展的机会。满足他们的发展需求，重点是要提供就业保障和增加教育公平性。其次，要坚决反击权贵利益群体结盟。有人说，当今暴富群体大致有四种类型：“凭本领的知识能力致富”、“凭权力的垄断暴富”、“靠走私贩毒的黑道暴富”、“靠权钱交换的腐败暴富”，其中最为严重的是“靠权钱交换的腐败暴富”。中国一些富豪在短短几年、十几年中暴富为几亿、几十亿的富翁的速度和方式颇为蹊跷，其中一条明显的潜规则就是与权力结盟。从目前揭露出来的大案要案情况看，社会财富异常地迅速地向少数有权人和少数有钱人集中。腐败官员与不法商人结盟和权钱交易严重地损害了社会公正和公共利益，也损害了经济效率，造成了其他社会群体精神上失衡，削减人们的幸福感。这个问题得不到有效解决，社会就不可能和谐。最后，要逐步形成合理的社会阶层结构。现代社会中，合理的社会阶层结构是“橄榄型”的。目前，我国阶层结构不均衡，主要是社会低收入人口和弱势群体的比重过大。有些学者认为，目前我国社会阶层结构特征是富少穷多的“洋葱头型”，有些学者认为是富者极少、穷者极多的“金字塔型”或称“倒丁字型”。这样的社会阶层结构中高层与底层的冲突不易缓冲，消费市场的增长缓慢从而导致经济发展的减缓，因而不利于建立良好的社会秩序，构建和谐社会，也影响经济发展的持续动力。因此，要在国民经济增长的同时，努力提高中等收入阶层的比重，逐步使中等收入阶层达到社会总人口的40%以上，同时，加大对弱势社会阶层的扶持，不断地减少低收入和贫困群体，最终形成一个两头小、中间大的合理的社会阶层结构。如此，才能保持政治稳定社会和谐和经济持续发展。在这样高中低的层级结构中，不同阶层对社会需求、期望的不同，要求社会最大限度地包容不同的价值观念和追求，平衡、整合各阶层的利益，使整个社会利益最大化，缓和阶层之间的矛盾和张力，从而使社会持续发展和社会和谐。